צום ואריכות ימים

מכל הטענות על צום, חיים ארוכים יותר היא המרגשת ביותר, והקשה ביותר להוכחה. אף אחד לא יכול לערוך ניסוי שעוקב אחרי אלפי אנשים בתוכנית צום במשך 50 שנה. לכן המדענים מרכיבים את התשובה ממחקרים בבעלי חיים, מניסויים ארוכים באנשים שאוכלים פחות ומבדיקות חדשות שמנסות למדוד כמה מהר הגוף מזדקן. כל אחד מהם מספר חלק מהסיפור.

מה בעלי החיים מספרים לנו

ברוב המינים שנחקרו, אכילה מועטה יותר בלי תת־תזונה מאריכה את תוחלת החיים ודוחה מחלות של גיל ². סקירה נפוצה ב־New England Journal of Medicine ריכזה את הראיות על צום, הזדקנות ומחלות, מהמחקרים האלה בבעלי חיים ועד הניסויים הראשונים בבני אדם ¹.

הניסוי הארוך ביותר בבני אדם: CALERIE

CALERIE חשוב כי אלה היו אנשים צעירים ובגיל העמידה שכבר היו בריאים, והתועלות הופיעו בכל זאת ³. מאוחר יותר החוקרים ניתחו את הדם שלהם בעזרת מדדי הזדקנות מבוססי DNA. אכילה מועטה יותר האטה את קצב ההזדקנות לפי אחד מהמדדים האלה, שנקרא DunedinPACE, אבל לא שינתה את הערכות הגיל הביולוגי לפי שעונים מוכרים אחרים, וההשפעות היו קטנות ⁴. זה אות מסקרן, לא מעיין נעורים.

תזונה שמחקה צום

חלק מהחוקרים בדקו ״תזונה שמחקה צום״: חמישה ימים בחודש של תוכנית דלה בקלוריות, בסוכר ובחלבון אבל עשירה בשומנים בלתי רוויים, ואחר כך אכילה רגילה. בניסוי עם 100 מבוגרים, שלושה מחזורים חודשיים הורידו משקל, שומן גוף, לחץ דם ו־IGF-1, הורמון גדילה שקשור להזדקנות בבעלי חיים ⁵. ניתוח מאוחר יותר של דגימות דם העריך ששלושה מחזורים הורידו את הגיל הביולוגי החציוני בכ־2.5 שנים ⁶.

הזדקנות בריאה צריכה שריר

ככל שמתבגרים, אובדן שריר וכוח הופך לאחד האיומים הגדולים ביותר על חיים ארוכים ועצמאיים. סקירות של ניסויי צום מראות שהירידה במשקל בצום לסירוגין כוללת גם אובדן מסוים של מסה רזה ⁷. ומחקר תצפית גדול על מבוגרים בארה״ב מעל גיל 60 מצא שלמי שהצום היומי שלהם היה ארוך מכ־12.4 שעות היה סיכון גבוה יותר למות ממחלת לב; המחקר לא יכול להוכיח סיבה, אבל זו סיבה למבוגרים להיזהר עם צומות ארוכים ⁸. מומחים אירופים ממליצים על לפחות 1.0 עד 1.2 גרם חלבון לכל קילו משקל גוף ביום לאנשים מעל גיל 65 ⁹.

מקורות

1. de Cabo R, Mattson MP. Effects of Intermittent Fasting on Health, Aging, and Disease. N Engl J Med. 2019;381(26):2541-2551. doi.org/10.1056/NEJMra1905136
2. Mattison JA, Colman RJ, Beasley TM, et al. Caloric restriction improves health and survival of rhesus monkeys. Nat Commun. 2017;8:14063. doi.org/10.1038/ncomms14063
3. Kraus WE, Bhapkar M, Huffman KM, et al. 2 years of calorie restriction and cardiometabolic risk (CALERIE): exploratory outcomes of a multicentre, phase 2, randomised controlled trial. Lancet Diabetes Endocrinol. 2019;7(9):673-683. doi.org/10.1016/S2213-8587(19)30151-2
4. Waziry R, Ryan CP, Corcoran DL, et al. Effect of long-term caloric restriction on DNA methylation measures of biological aging in healthy adults from the CALERIE trial. Nat Aging. 2023;3(3):248-257. doi.org/10.1038/s43587-022-00357-y
5. Wei M, Brandhorst S, Shelehchi M, et al. Fasting-mimicking diet and markers/risk factors for aging, diabetes, cancer, and cardiovascular disease. Sci Transl Med. 2017;9(377):eaai8700. doi.org/10.1126/scitranslmed.aai8700
6. Brandhorst S, Levine ME, Wei M, et al. Fasting-mimicking diet causes hepatic and blood markers changes indicating reduced biological age and disease risk. Nat Commun. 2024;15(1):1309. doi.org/10.1038/s41467-024-45260-9
7. Patikorn C, Roubal K, Veettil SK, et al. Intermittent Fasting and Obesity-Related Health Outcomes: An Umbrella Review of Meta-analyses of Randomized Clinical Trials. JAMA Netw Open. 2021;4(12):e2139558. doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2021.39558
8. Zhang Z, Zhao H, Tao Z, et al. A National Study Exploring the Association between Fasting Duration and Mortality among the Elderly. Nutrients. 2024;16(13):2018. doi.org/10.3390/nu16132018
9. Bauer J, Biolo G, Cederholm T, et al. Evidence-based recommendations for optimal dietary protein intake in older people: a position paper from the PROT-AGE Study Group. J Am Med Dir Assoc. 2013;14(8):542-59. doi.org/10.1016/j.jamda.2013.05.021