O jejum e seu coração

As doenças do coração são a principal causa de morte no mundo, e a maior parte dos seus fatores de risco, como pressão alta, colesterol alto, excesso de peso e glicemia alta, depende de como comemos. Então é natural perguntar se o jejum ajuda o coração. A resposta honesta é que ele pode melhorar vários fatores de risco, principalmente pela perda de peso, mas ainda não temos ensaios mostrando que ele previne infartos ou AVCs.

O que os ensaios mostram

Como existem muitos ensaios pequenos, os pesquisadores começaram a juntá-los. Uma revisão guarda-chuva reuniu 11 metanálises com 130 ensaios randomizados sobre jejum intermitente. Ela encontrou melhoras no colesterol LDL, no colesterol total, nos triglicerídeos, na glicemia, na insulina e na pressão. Mas também concluiu que a maioria desses resultados se apoiava em evidências de qualidade baixa ou muito baixa, vindas principalmente de ensaios curtos, de cerca de três meses ¹.

Pressão arterial

Perder peso baixa a pressão, e esse é o principal jeito como o jejum ajuda. Mas o horário pode acrescentar algo. Num ensaio bem controlado, homens com pré-diabetes comiam exatamente o suficiente para manter o peso estável, numa janela de 6 horas terminando à tarde ou ao longo de 12 horas. A janela mais cedo baixou a pressão deles, mesmo sem mudança de peso ³. Em outro ensaio, adultos com obesidade que comiam entre 7h e 15h tiveram a pressão diastólica caindo 4 mmHg a mais do que quem comia ao longo de 12 horas ou mais ⁴.

Colesterol: fique de olho nos seus números

A maioria das pessoas vê o colesterol melhorar ou ficar igual quando jejua e perde peso. Mas não todo mundo. Num ensaio de um ano que comparou jejum em dias alternados com corte diário de calorias, o colesterol LDL, o que se acumula nas artérias, tinha subido mais no grupo do jejum no fim do ano ⁵. O que você come na sua janela importa: uma janela curta cheia de carnes gordurosas e doces não vai ajudar suas artérias.

Uma pergunta em aberto sobre jejuns longos

Alguns estudos observacionais levantaram preocupações. Num estudo nacional dos EUA com mais de 10.000 adultos acima de 60 anos, quem jejuava mais de cerca de 12,4 horas por dia tinha risco maior de morrer de doença cardíaca do que quem jejuava cerca de 10,5 a 12,4 horas; o menor risco ficou em torno de 11,5 horas ⁶. O tempo de jejum foi estimado a partir de só dois dias de registro alimentar, e estudos assim não conseguem mostrar causa e efeito: quem come numa janela curta pode ser diferente em saúde, renda ou trabalho de formas que os pesquisadores não conseguiram medir por completo. Mas eles lembram que mais longo não é automaticamente melhor, principalmente para pessoas mais velhas.

Fontes

1. Patikorn C, Roubal K, Veettil SK, et al. Intermittent Fasting and Obesity-Related Health Outcomes: An Umbrella Review of Meta-analyses of Randomized Clinical Trials. JAMA Netw Open. 2021;4(12):e2139558. doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2021.39558
2. Semnani-Azad Z, Khan TA, Chiavaroli L, et al. Intermittent fasting strategies and their effects on body weight and other cardiometabolic risk factors: systematic review and network meta-analysis of randomised clinical trials. BMJ. 2025;389:e082007. doi.org/10.1136/bmj-2024-082007
3. Sutton EF, Beyl R, Early KS, et al. Early Time-Restricted Feeding Improves Insulin Sensitivity, Blood Pressure, and Oxidative Stress Even without Weight Loss in Men with Prediabetes. Cell Metab. 2018;27(6):1212-1221.e3. doi.org/10.1016/j.cmet.2018.04.010
4. Jamshed H, Steger FL, Bryan DR, et al. Effectiveness of Early Time-Restricted Eating for Weight Loss, Fat Loss, and Cardiometabolic Health in Adults With Obesity: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2022;182(9):953-962. doi.org/10.1001/jamainternmed.2022.3050
5. Trepanowski JF, Kroeger CM, Barnosky A, et al. Effect of Alternate-Day Fasting on Weight Loss, Weight Maintenance, and Cardioprotection Among Metabolically Healthy Obese Adults: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2017;177(7):930-938. doi.org/10.1001/jamainternmed.2017.0936
6. Zhang Z, Zhao H, Tao Z, et al. A National Study Exploring the Association between Fasting Duration and Mortality among the Elderly. Nutrients. 2024;16(13):2018. doi.org/10.3390/nu16132018