Nhịn ăn và trái tim của bạn

Bệnh tim là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu trên thế giới, và phần lớn các yếu tố nguy cơ của nó, như huyết áp cao, cholesterol cao, thừa cân và đường huyết cao, đều chịu ảnh hưởng từ cách chúng ta ăn. Vì vậy, hỏi xem nhịn ăn có giúp ích cho tim không là điều tự nhiên. Câu trả lời thật lòng là nó có thể cải thiện một số yếu tố nguy cơ, chủ yếu nhờ giảm cân, nhưng chưa có thử nghiệm nào cho thấy nó ngăn ngừa nhồi máu cơ tim hay đột quỵ.

Các thử nghiệm cho thấy gì

Vì có rất nhiều thử nghiệm nhỏ, các nhà nghiên cứu đã bắt đầu gộp chúng lại. Một bài tổng quan bao quát tập hợp 11 phân tích gộp với 130 thử nghiệm ngẫu nhiên về nhịn ăn gián đoạn. Kết quả cho thấy cải thiện về cholesterol LDL, cholesterol toàn phần, triglyceride, đường huyết, insulin và huyết áp. Nhưng bài tổng quan cũng nhận thấy phần lớn kết quả dựa trên bằng chứng chất lượng thấp hoặc rất thấp, chủ yếu từ các thử nghiệm ngắn kéo dài khoảng ba tháng ¹.

Huyết áp

Giảm cân làm giảm huyết áp, và đó là cách chính mà nhịn ăn giúp ích. Nhưng thời điểm ăn có thể bổ sung thêm. Trong một thử nghiệm được kiểm soát chặt chẽ, những người đàn ông tiền tiểu đường ăn vừa đủ để giữ cân nặng ổn định, hoặc trong khung 6 giờ kết thúc vào buổi chiều, hoặc rải đều trong 12 giờ. Khung giờ sớm làm giảm huyết áp của họ, dù cân nặng không đổi ³. Trong một thử nghiệm khác, người lớn béo phì ăn từ 7:00 đến 15:00 có huyết áp tâm trương giảm nhiều hơn 4 mmHg so với những người ăn trong 12 giờ trở lên ⁴.

Cholesterol: theo dõi các chỉ số của bạn

Phần lớn mọi người thấy cholesterol cải thiện hoặc giữ nguyên khi nhịn ăn và giảm cân. Nhưng không phải ai cũng vậy. Trong một thử nghiệm kéo dài một năm so sánh nhịn ăn cách ngày với cắt giảm calo hằng ngày, đến cuối năm cholesterol LDL, loại tích tụ trong động mạch, đã tăng nhiều hơn ở nhóm nhịn ăn ⁵. Những gì bạn ăn trong khung giờ ăn rất quan trọng: một khung ngắn đầy thịt nhiều mỡ và bánh ngọt sẽ không giúp gì cho động mạch của bạn.

Câu hỏi còn bỏ ngỏ về nhịn ăn dài

Một số nghiên cứu quan sát đã làm dấy lên lo ngại. Trong một nghiên cứu toàn quốc ở Mỹ với hơn 10.000 người trên 60 tuổi, những người có thời gian nhịn mỗi ngày dài hơn khoảng 12,4 giờ có nguy cơ tử vong do bệnh tim cao hơn những người nhịn khoảng 10,5–12,4 giờ; nguy cơ thấp nhất là ở khoảng 11,5 giờ ⁶. Thời gian nhịn ăn chỉ được ước tính từ hai ngày ghi chép bữa ăn, và những nghiên cứu như vậy không thể chứng minh quan hệ nhân quả: người ăn trong khung giờ ngắn có thể khác biệt về sức khỏe, thu nhập hay công việc theo những cách mà các nhà nghiên cứu không đo lường được hết. Nhưng chúng nhắc ta rằng dài hơn không mặc nhiên là tốt hơn, nhất là với người lớn tuổi.

Nguồn

1. Patikorn C, Roubal K, Veettil SK, et al. Intermittent Fasting and Obesity-Related Health Outcomes: An Umbrella Review of Meta-analyses of Randomized Clinical Trials. JAMA Netw Open. 2021;4(12):e2139558. doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2021.39558
2. Semnani-Azad Z, Khan TA, Chiavaroli L, et al. Intermittent fasting strategies and their effects on body weight and other cardiometabolic risk factors: systematic review and network meta-analysis of randomised clinical trials. BMJ. 2025;389:e082007. doi.org/10.1136/bmj-2024-082007
3. Sutton EF, Beyl R, Early KS, et al. Early Time-Restricted Feeding Improves Insulin Sensitivity, Blood Pressure, and Oxidative Stress Even without Weight Loss in Men with Prediabetes. Cell Metab. 2018;27(6):1212-1221.e3. doi.org/10.1016/j.cmet.2018.04.010
4. Jamshed H, Steger FL, Bryan DR, et al. Effectiveness of Early Time-Restricted Eating for Weight Loss, Fat Loss, and Cardiometabolic Health in Adults With Obesity: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2022;182(9):953-962. doi.org/10.1001/jamainternmed.2022.3050
5. Trepanowski JF, Kroeger CM, Barnosky A, et al. Effect of Alternate-Day Fasting on Weight Loss, Weight Maintenance, and Cardioprotection Among Metabolically Healthy Obese Adults: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2017;177(7):930-938. doi.org/10.1001/jamainternmed.2017.0936
6. Zhang Z, Zhao H, Tao Z, et al. A National Study Exploring the Association between Fasting Duration and Mortality among the Elderly. Nutrients. 2024;16(13):2018. doi.org/10.3390/nu16132018