Fasting Tracker

La ciencia

El ayuno y tu corazón

Tensión arterial, colesterol y lo que muestran de verdad los ensayos, incluidas las preguntas que siguen abiertas

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Las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte en el mundo, y la mayoría de sus factores de riesgo, como la tensión alta, el colesterol alto, el exceso de peso y el azúcar alto, responden a cómo comemos. Así que es lógico preguntarse si el ayuno ayuda al corazón. La respuesta honesta es que puede mejorar varios factores de riesgo, sobre todo a través de la pérdida de peso, pero todavía no hay ensayos que demuestren que prevenga infartos o ictus.

Lo que muestran los ensayos

Como hay tantos ensayos pequeños, los investigadores han empezado a juntarlos. Una revisión de revisiones reunió 11 metaanálisis con 130 ensayos aleatorizados sobre ayuno intermitente. Encontró mejoras en el colesterol LDL, el colesterol total, los triglicéridos, el azúcar, la insulina y la tensión arterial. Pero también vio que la mayoría de estos resultados se basaban en evidencia de calidad baja o muy baja, sobre todo de ensayos cortos de unos tres meses 1.

Tensión arterial

Perder peso baja la tensión arterial, y esa es la principal forma en que ayuda el ayuno. Pero el horario puede sumar algo. En un ensayo muy controlado, hombres con prediabetes comieron justo lo necesario para mantener su peso, en una ventana de 6 horas que terminaba por la tarde o repartido en 12 horas. La ventana temprana les bajó la tensión, aunque su peso no cambió 3. En otro ensayo, adultos con obesidad que comían entre las 7 y las 15 h vieron bajar su tensión diastólica 4 mmHg más que quienes comían en 12 horas o más 4.

Colesterol: vigila tus cifras

La mayoría de la gente ve cómo su colesterol mejora o se mantiene cuando ayuna y pierde peso. Pero no todo el mundo. En un ensayo de un año que comparó el ayuno en días alternos con la reducción diaria de calorías, el colesterol LDL, el que se acumula en las arterias, había subido más en el grupo de ayuno al final del año 5. Lo que comes en tu ventana importa: una ventana corta llena de carnes grasas y bollería no ayudará a tus arterias.

Una pregunta abierta sobre los ayunos largos

Algunos estudios observacionales han planteado dudas. En un estudio nacional en Estados Unidos con más de 10.000 personas mayores de 60 años, quienes ayunaban a diario más de unas 12,4 horas tenían más riesgo de morir por enfermedad cardiovascular que quienes ayunaban entre unas 10,5 y 12,4 horas; el riesgo más bajo estaba en torno a 11,5 horas 6. El tiempo de ayuno se estimó a partir de solo dos días de registro de comidas, y este tipo de estudios no puede demostrar causa y efecto: quienes comen en una ventana corta pueden ser distintos en su salud, sus ingresos o su trabajo de formas que los investigadores no pudieron medir del todo. Pero recuerdan que más largo no es automáticamente mejor, sobre todo en personas mayores.

Fuentes

  1. Patikorn C, Roubal K, Veettil SK, et al. Intermittent Fasting and Obesity-Related Health Outcomes: An Umbrella Review of Meta-analyses of Randomized Clinical Trials. JAMA Netw Open. 2021;4(12):e2139558. doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2021.39558
  2. Semnani-Azad Z, Khan TA, Chiavaroli L, et al. Intermittent fasting strategies and their effects on body weight and other cardiometabolic risk factors: systematic review and network meta-analysis of randomised clinical trials. BMJ. 2025;389:e082007. doi.org/10.1136/bmj-2024-082007
  3. Sutton EF, Beyl R, Early KS, et al. Early Time-Restricted Feeding Improves Insulin Sensitivity, Blood Pressure, and Oxidative Stress Even without Weight Loss in Men with Prediabetes. Cell Metab. 2018;27(6):1212-1221.e3. doi.org/10.1016/j.cmet.2018.04.010
  4. Jamshed H, Steger FL, Bryan DR, et al. Effectiveness of Early Time-Restricted Eating for Weight Loss, Fat Loss, and Cardiometabolic Health in Adults With Obesity: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2022;182(9):953-962. doi.org/10.1001/jamainternmed.2022.3050
  5. Trepanowski JF, Kroeger CM, Barnosky A, et al. Effect of Alternate-Day Fasting on Weight Loss, Weight Maintenance, and Cardioprotection Among Metabolically Healthy Obese Adults: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2017;177(7):930-938. doi.org/10.1001/jamainternmed.2017.0936
  6. Zhang Z, Zhao H, Tao Z, et al. A National Study Exploring the Association between Fasting Duration and Mortality among the Elderly. Nutrients. 2024;16(13):2018. doi.org/10.3390/nu16132018

Una nota sobre la salud

Fasting Tracker está pensada para el bienestar general y no es un dispositivo médico. El ayuno no es para todo el mundo: consulta antes a tu médico si estás embarazada, tienes diabetes, antecedentes de trastornos alimentarios o tomas medicación, y también antes de cualquier ayuno prolongado.