ออโตฟาจี: ระบบรีไซเคิลของเซลล์

ออโตฟาจีเป็นคำที่พูดถึงกันมากที่สุดคำหนึ่งในเรื่องการอดอาหาร และเข้าใจผิดกันมากที่สุดด้วย มันมีอยู่จริง สำคัญ และการอดอาหารกระตุ้นมันได้จริง แต่แทบทุกอย่างที่คุณจะอ่านเกี่ยวกับช่วงเวลาของมันในคน เช่น “ออโตฟาจีเริ่มที่ 16 ชั่วโมง” ไปไกลเกินกว่าหลักฐานมาก นี่คือสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์รู้จริงๆ

ออโตฟาจีคืออะไร

คำนี้แปลว่า “กินตัวเอง” แต่มองว่าเป็นการรีไซเคิลจะดีกว่า ภายในแต่ละเซลล์ ส่วนที่เสื่อมสภาพ โปรตีนที่พับผิดรูป หรือแม้แต่เชื้อโรคที่บุกรุกเข้ามา จะถูกห่อไว้ในฟองเล็กๆ แล้วส่งไปยังไลโซโซม ศูนย์รีไซเคิลของเซลล์ ที่นั่นจะถูกสลายเป็นวัตถุดิบที่เซลล์นำกลับมาใช้ได้อีก ¹

การอดอาหารส่งผลต่อมันอย่างไร

เมื่อสารอาหารขาดแคลน เซลล์จะพึ่งออโตฟาจีเพื่อนำวัสดุของตัวเองมาใช้เป็นพลังงานและวัตถุดิบ ในหนูที่ดัดแปลงให้ออโตฟาจีเรืองแสงใต้กล้องจุลทรรศน์ การอดอาหารเพิ่มออโตฟาจีในเนื้อเยื่อส่วนใหญ่ แม้จะต่างกันไปในแต่ละอวัยวะ และบางอวัยวะทำงานคึกคักแม้มีอาหาร ² อีกงานวิจัยในหนูพบว่าการอดอาหารช่วงสั้นๆ เพิ่มออโตฟาจีในเซลล์สมองอย่างมาก ซึ่งเคยเชื่อกันว่าได้รับการปกป้องจากมัน ⁵

สิ่งที่เรารู้ในคน

หลักฐานในคนอยู่ประมาณนี้ คือสัญญาณที่น่ายินดีจากงานวิจัยเล็กและสั้นที่วัดตัวบ่งชี้ในเลือด เรายังไม่รู้ว่าออโตฟาจีในตับ กล้ามเนื้อ หรือสมองเพิ่มขึ้นเท่าไรระหว่างอดอาหาร 16 ชั่วโมง หรือการอดอาหาร 24 ชั่วโมงเพิ่มได้อีกมากแค่ไหน นักวิจัยคิดว่าประโยชน์ของการอดอาหารต่อสุขภาพและความชราอาจมาจากออโตฟาจีบางส่วน แต่ความเชื่อมโยงนี้ยังอยู่ระหว่างการพิสูจน์ ⁶

สิ่งที่คุณทำได้

• รักษาจังหวะการอดอาหารให้สม่ำเสมอ การอดอาหารรายวันให้เซลล์มีช่วงที่สารอาหารต่ำซ้ำๆ ซึ่งเป็นสภาวะที่กระตุ้นออโตฟาจีในการทดลอง ³
• ออกกำลังกาย ในหนู การออกกำลังกายเพียงครั้งเดียวเปิดการทำงานของออโตฟาจีในกล้ามเนื้อลายและกล้ามเนื้อหัวใจ และอาจเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้การออกกำลังกายดีต่อระบบเผาผลาญมาก ⁷
• ปล่อยให้กลางคืนทำงาน ช่วงกลางคืนเป็นช่วงที่ง่ายที่สุดของการอดอาหารทุกแบบ
• อย่าสนใจผลิตภัณฑ์และแผนที่สัญญาว่าจะ “เพิ่มออโตฟาจีให้สูงสุด” ไม่มีใครวัดสิ่งนี้ได้นอกห้องทดลอง

แหล่งอ้างอิง

1. Levine B, Kroemer G. Biological Functions of Autophagy Genes: A Disease Perspective. Cell. 2019;176(1-2):11-42. doi.org/10.1016/j.cell.2018.09.048
2. Mizushima N, Yamamoto A, Matsui M, et al. In vivo analysis of autophagy in response to nutrient starvation using transgenic mice expressing a fluorescent autophagosome marker. Mol Biol Cell. 2004;15(3):1101-11. doi.org/10.1091/mbc.e03-09-0704
3. Bagherniya M, Butler AE, Barreto GE, et al. The effect of fasting or calorie restriction on autophagy induction: A review of the literature. Ageing Res Rev. 2018;47:183-197. doi.org/10.1016/j.arr.2018.08.004
4. Jamshed H, Beyl RA, Della Manna DL, et al. Early Time-Restricted Feeding Improves 24-Hour Glucose Levels and Affects Markers of the Circadian Clock, Aging, and Autophagy in Humans. Nutrients. 2019;11(6):1234. doi.org/10.3390/nu11061234
5. Alirezaei M, Kemball CC, Flynn CT, et al. Short-term fasting induces profound neuronal autophagy. Autophagy. 2010;6(6):702-10. doi.org/10.4161/auto.6.6.12376
6. de Cabo R, Mattson MP. Effects of Intermittent Fasting on Health, Aging, and Disease. N Engl J Med. 2019;381(26):2541-2551. doi.org/10.1056/NEJMra1905136
7. He C, Bassik MC, Moresi V, et al. Exercise-induced BCL2-regulated autophagy is required for muscle glucose homeostasis. Nature. 2012;481(7382):511-5. doi.org/10.1038/nature10758